Лічі
Цей фрукт разюче гарний. Зовні він нагадує ялинкові прикраси або корали. Плоди лічі яскраві і «пухнасті». Але при цьому ростуть вони на дуже колючих гілках. Відривати плоди по одному, буквально продираючись крізь голки, дуже незручно й боляче. Саме тому той, хто збирає врожай цих одних з самих екзотичних фруктів, зрізає відразу всю тоненьку гілочку з плодами, а їх на ній знаходиться приблизно 6-8 штук.
Лічі вельми популярний в Південно-Східній Азії. Особливо цінується цей фрукт у Китаї, звідки він сам родом. У Піднебесній лічі вживають в їжу вже протягом приблизно 2 тис. років. Називають цей фрукт ще й «китайською сливою».
Плід має білу напівпрозору м’якоть. Крізь неї видніється кругла насінини. Завдяки такому зовнішньому вигляду називають цей один із самих екзотичних фруктів оком дракона. Його плоди діаметром 3 см мають довжину 3-4 див. Зовні вони нагадують полуницю, яка має тверду шкірку. Всередині під нею ховається м’якоть перлинно-білого кольору, по своїй консистенції схожа з виноградної. Кісточка лічі неїстівна і трохи отруйна.
У цих екзотичних фруктів смак солодкий, віддає кислинкою. Плід досить соковитий, має аромат рожевих пелюсток. У продажу можна зустріти близьких родичів лічі. Це такі фрукти, як лонган і рамбутан.
Для вживання в їжу необхідно вибирати тільки темно-червоні або рожеві плоди, які не мають вм’ятин на шкірці. Зберігати лічі можна в холодильнику, де вони не втрачають свої властивості до 3 тижнів.
Як є ці екзотичні фрукти? Для цього їх необхідно очистити від шкірки і видалити внутрішню мембрану. Далі надрізається ножем м’якоть для усунення кісточки.
Соковиті і солодкі лічі чудові в поєднанні з кокосом, імбиром і лаймом. Їх часто додають в коктейлі і сорбети.
Придбати ці фрукти можна на китайський ринках, де вони продаються в свіжому вигляді. Якщо покласти їх в холодильник, шкірка змінить свій колір на коричневий. Смак при цьому залишиться тим самим. Продають лічі і в консервованому вигляді.
Володіє фрукт око дракона корисними властивостями, які сприяють зміцненню здоров’я людини. В цьому екзотичному плоді міститься багато вітаміну С, а також В1 і В2. У складі китайської сливи є нікотинова кислота і фосфор, залізо і вуглеводи. Вони також наділяють фрукт око дракона корисними властивостями. Завдяки цим компонентам його вживання сприяє нормалізації травлення, усунення анемії, а також перешкоджає розвитку атеросклерозу. За допомогою цього фрукта людина також здатна втамувати спрагу.
Проте вживати в їжу китайську сливу у великих кількостях не варто. У цьому випадку фрукт здатний викликати кровотечу з носа, а також поява прищів на обличчі та виразок у роті.
У кулінарії лічі знаходить своє застосування при приготуванні десертів. Додають м’якоть плоду в салати, а також роблять з неї начинку для пудингів і пиріжків. Застосовують драконий очей в рецептах з приготування риби, з якої він поєднується просто чудово. Використовують його і для солодкувато-кислого соусу, який подається до курячого або свинячого м’яса.