Походження назви
Виноградники потрібних для виробництва сортів перебували в глибині країни, що ускладнювало транспортування. Для того щоб доставити цінний вантаж в Англії, його спершу водним транспортом вниз по річці відправляли в портове місто Порту. Так назва напою було сформовано з словосполучення Vinho do Porto, тобто «вино з Порто», але англійці на свій лад позначили вино як portwein. Перший запис про транспортування партії цього виду вина була зроблена в 1678 році.
Спирт і портвейн
Портвейн із звичним сучасним споживачам смаком з’явився дещо пізніше. За час транспортування вино могло втратити свої властивості і зіпсуватися, тому виробники додавали більшу кількість виноградного спирту в тару.
У другій половині XVIII століття реалізація портвейну різко пішла на спад, це було зумовлено збільшенням кількості підробок благородного напою. Англійські споживачі стали відмовлятися від неякісного продукту. Після втручання уряду в процес виробництва і транспортування міцного вина, ситуація з попитом значно покращилася. Портвейну повернулася колишня слава хорошого, міцного вина з винограду. Також були введені заходи по розмежуванню виноградників на різних місцевостях країни. На експорт відправляли тільки високоякісні вина de vinhos feitoria, іншим судилося залишатися в межах країни.
Також важливим є виробництво скляних пляшок, яке було налагоджено в кінці XVII століття. Що значно полегшило доставку цінного вантажу до берегів Англії.
