Гострий перець з цікавою назвою “пташиний очей” – одна з найбільш широко використовуваних спецій в національних кухнях країн Південно-Східної Азії. Добре поєднується він з м’ясом, морськими продуктами, рисом і, звичайно ж, з іншими спеціями, наприклад, коріандром, фенхелем, куркумою, кардамоном і кумином. Якщо аналізувати хімічний склад овоча, то вміст біологічно активних речовин в немогромно. Це нагороджує харчовий продукт масою корисних властивостей.

Дивна назва

“Пташине око”, або перець тайський, найбільш поширений в Камбоджі, В’єтнамі, на Філіппінах і в сусідніх азіатських країнах, але особливо в Таїланді. Звідси й одне з його назв. Тепер його можна знайти по всьому світу. Імовірно цей перець отримав свою назву із-за маленьких, звужуються, опущених вниз крихітних вогняних плодів, так схожих на очі птахів.

За іншою версією – саме птахами поширюються насіння перцю “пташиний очей”. Фото підтверджує, що його пекуча гострота на цих птахів не діє.

Яким буває “пташине око”

Під час дозрівання плід перцю набуває світло-зелений відтінок. Після повного достигання він перетворюється в яскраво-червоний. Плоди досягають 2,5 см у довжину і близько 1 см в діаметрі. Процес вирощування може зайняти більше 120 днів, бо рослини досягають висоти до двох метрів. І пекучий пряний “пташине око” додається в багато супи, соуси, пасти. Крім характерного гострого запаху і смаку ще одним цікавим властивістю є те, що він полегшує травлення. Гострий перець містить помітну кількість вітамінів – більше, ніж овоч солодких сортів. У ньому велику кількість вітаміну С (але він втрачає його під час сушіння), а також перець багатий вітамінами А, В, D, Р, В2, Е, К.

Печіння

Це дуже гострий перець. “Пташиний очей” за шкалою пекучості Сковилла оцінюється в 50 000 – 100 000 одиниць. Це в 20 разів більше, ніж халапеньо, але в три рази менше, ніж хабанера. Печіння може підкрастися непомітно, так як воно повільно, поступово з’являється в процесі їжі, і залишається надовго навіть після того, як ви припиняєте є. Хімічна сполука, що викликає печіння в гострому перці чилі – це капсаїцин. Головним чином він знаходиться в білій м’якоті і насіння на внутрішній стороні перцю. Ефекти цього з’єднання можуть розрізнятися у різних людей, проте більшість з них відчувають печіння у роті, горлі та шлунку при прийомі всередину. Для зменшення інтенсивності паління слід вживати рідини з високим вмістом жиру. Вода не принесе ніякого полегшення. Молоко є найбільш рекомендованим протиотрутою. Контакт зі шкірою також викличе роздратування і печіння. При приготуванні і обробці перцю чилі люди повинні носити рукавички і уникати дотику до інших частин тіла. Капсаїцин може залишатися на руках і тілі протягом кількох годин. Вас чекає неприємний сюрприз, якщо ви не наділи рукавички і випадково доторкнулися до очей або лінз! У декого може виникнути алергічна реакція: почервоніння очей, сльозотеча, нежить, чхання і кашель. Шкіру можна протерти молоком або вимити дитячим шампунем, щоб зняти печіння і подразнення.

Помічник на кухні, в медицині і сільському господарстві

Чилі дуже популярний в тайської кухні, а також кухнях із згаданих вище азіатських країн, що відрізняються широким застосуванням різноманітних вогняних спецій. Вони широко використовуються в приправах до риби або інших морепродуктів, а також до овочевих страв. Перець “пташине око” підвищує імунітет, виступає в ролі антиоксиданту, надає протизапальну і знеболювальну дію, бере участь в профілактиці онкозахворювань, позитивно впливає на роботу серцево-судинної системи. У медицині він також цінується за свої корисні властивості: послаблює біль при артриті, допомагає при проблемах зі шлунком, полегшує здуття і зменшує зубний біль. “Пташиний очей” використовується в сільському господарстві. Подрібнений перець можна змішати з водою і використовувати в боротьбі з шкідливими комахами, замінюючи пестициди.

Гострий соус з перцем чилі “пташине око”

Навіть якщо ви не великий шанувальник гострого, мати вдома під рукою пляшку соусу, зробленого власноруч, зручно.

Час на приготування – 25 хвилин

Вихід: близько однієї склянки

Інгредієнти: два помідори, два червоних болгарських перцю, шістнадцять маленьких зубчиків часнику, півтори склянки чилі “пташине око”, склянку білого оцту, дві ст. ложки рослинної або оливкової олії, одна ст. ложка цукру, одна ст. ложка солі.

• Запекти помідори і болгарський перець в духовій шафі. Дістати і дати охолонути.
• Потім покласти зубчики часнику в сковороду і обсмажувати пару хвилин. Остудити.
• У блендері змішати часник, помідори, болгарський перець разом з перцем чилі. Додайте воду і знову перемішати.
• Вилити отриману суміш у каструлю з маслом, оцтом, сіллю і цукром. Прокип’ятити близько 5 хвилин.
• Після повного охолодження спробувати на сіль і додати, якщо потрібно.
• Вилити соус в ємність. Накрити і залишити на кілька днів, це допоможе ароматам краще змішатися.
• Процідити через сито і вилити в підходящу ємність. Соус готовий.

Оскільки гострі тайські страви стали дуже популярними, цей сорт чилі доступний круглий рік. Адекватною заміною свіжого перцю є сушені або подрібнені стручки.