Більшості людей мало що відомо про кухні Фінляндії: вона не славиться ні повітряними круасанами, ні ароматними сосисками, ні наваристим борщем. Запитайте кого-небудь зі своїх знайомих про національних фінських стравах, і відповіддю, швидше за все, буде розгублену мовчанку. І все-таки один з продуктів, гаряче улюблений у цій північній країні, добре відомий не тільки за кордоном. Це національний житній фінська хліб.
Хліб – усьому голова
Без зайвого перебільшення можна сказати, що хліб є на столі будь-якої цивілізації у світі. У Франції їдять хрусткий ніжний багет, в Італії – чіабату, в Америці – бейгли, в Туреччині – піту. Незважаючи на те, що форма і склад хліба різних країн може кардинально відрізнятися, він все одно залишається однією з найважливіших складових живлення.
У Фінляндії дуже трепетно ставляться до своїх традицій. Через особливості клімату вирощування пшениці тут довгий час було утруднено. Тому житній хліб, на відміну від інших країн світу, був не тільки на столах бідняків, але і на розкішних бенкетах багатіїв.
Сучасні технології дозволяють вирощувати будь-які обсяги всіляких злакових, однак, як і багато століть тому, фіни віддають свій традиційний житній хліб на дріжджах або заквасці. Перший має більш повітряну структуру, менше кришиться, другий – більш щільний, збитий, в нього часто додають насіння і горіхи.