Що таке апельсин? Виражений аромат і приємний смак тропічного плоду знайомі кожному. Всіма улюблений десерт покликаний прикрашати святкові столи в будь-який час року. Малюки сприймають помаранчеве диво як бажаний джерело, здатний забезпечити їх неймовірно смачним соком. Однак мало хто знає, наскільки численні сорти цієї рослини і як вибрати найсмачніші плоди. Про це, і не тільки, ви зможете дізнатися з нашої статті.

Короткі відомості

Апельсин – це плодова культура, яка належить до сімейства рутових, роду цитрусових. Своєю гарною назвою вона зобов’язана німецькому слову Apfelsine, голландському – appelsien. І те й інше в перекладі означає «китайське яблуко».

Існує думка, що батьківщиною апельсинів вважається Середземномор’ї, оскільки тут вони ростуть всюди. Проте якщо копнути глибше, то ці дикі представники – всього лише непривабливе подобу тих рослин, які дарують нам чудові і соковиті фрукти. Давайте ненадовго зануримося в історію походження цих родючих дерев.

Історія

Перші згадки про апельсини були відзначені в літописах древніх народностей Східної Азії. Окультуренням диких дерев, про які згадувалося вище, почали займатися китайці. Плоди помаранчі, як тоді називали ці рослини, виявилися дуже гіркими і непридатними для їжі. Зате їх генетичний матеріал був взятий за основу для виведення даної культури.

Щоб отримати родюче тропічне дерево, яке ми маємо сьогодні, китайські селекціонери провели схрещування двох видів цитрусових – помело і мандарина. Перші гібриди культивувалися в садах аристократів, потім їх стали вирощувати в оранжереях. Отже, ми з’ясували, що спочатку батьківщиною апельсинів був все-таки Китай.

В даний час це найбільш популярна культура, що росте в субтропічних і тропічних країнах світу. В Європу цитрусові дерева перекочували в XVII столітті, а в XVIII почали займатися їх вирощуванням грузинські землероби. У Сочі гібриди почали культивуватися вже в XIX столітті.

Ягода або фрукт

Очевидно, плоди апельсинів експортуються до нас з теплих країв. На жаль, клімат нашої країни не підходить для вирощування тропічних рослин під відкритим небом. Однак деяким квітникарям вдалося отримати в кімнатних умовах невеликий урожай ароматних ягід. Так, саме ягід, нехай вас не дивує така назва. Хоча думки з приводу класифікації цитрусових плодів зустрічаються досить суперечливі. Одні думають, що це фрукти, тому що вони мають великі розміри. На думку інших, апельсини більше схожі на ягоди з-за соковитості і структури м’якоті. А хтось вважає, що достатньо їх називати просто плодами. І все-таки, апельсин – це фрукт або ягоду? На це питання нам допоможуть відповісти ботанічні особливості рослини.

Ботанічні характеристики

Цитрусові гібриди є вічнозеленими представниками культурних плодових рослин. Судячи з опису, апельсини можуть існувати близько 70 років. Самі дерева виростають дуже потужними. Вони досягають у висоту 10-12 метрів, карликові різновиди – 5. В домашніх умовах гібрид виростає максимум до 70 см.

Дерева відрізняються густою темно-зеленою кроною конусоподібної або округлої форми. Листя овальні, щільні, трохи загострені на кінцях, іноді хвилясті. Листові пластини наділені особливими залозами, які виробляють ароматичне масло. Природне відновлення крони відбувається через кожні два роки. Поряд з появою молодих листя продовжують рости і старі, вони живлять рослина.

Досить цікаво у цитрусових відбувається процес надходження необхідних для росту речовин. На коренях дерев відсутні відростки, які повинні поглинати з ґрунту вологу і інші елементи. Зате воно прекрасно співпрацює з колоніями грибів, що знаходяться в грунті. Ці організми постачають рослини мінеральні речовини та вологу, а дерево,в свою чергу, забезпечує їх вуглеводами і амінокислотами.

Квіти у гібрида двостатеві, великі. Мають ніжно-рожевий або білий колір. Суцвіття містять 5-6 бутонів, але можуть закладатися і поодинокі нирки.

Всі види цитрусових мають типову будову плодів, в тому числі і апельсин. Це фрукт або ягоду? Ось ми і підійшли до з’ясування цікавить нас питання. На думку ботаніків, оскільки цей плід формується з верхньої зав’язі рослини, це гесперидий, тобто ягодоподібний плід. Апельсин являє собою різновид, що входить в групу подібних примірників. Зважаючи таких ботанічних особливостей його зараховують як до ягід, так і до фруктів.

Сорти

Оскільки мова ведеться про гібриди, то всі культури поділяють на ранні, середні і пізні різновиди. За характеристиками ягід сорти апельсинів можна умовно розділити на три партії:

• кислий;
• солодкий;
• мандариновий.

Два останніх включають близько 97 різновидів плодів. Всі вони мають різні форми, розміри і свої смакові особливості. Солодкі ягоди включають:

• світлі види, які, в свою чергу, поділяються на пупкові і звичайні:
• корольковые різновиди.

Фрукти з солодкою м’якоттю відрізняються овальної або круглої форми, жовтим або насичено оранжевим забарвленням. Шкірка у них тонка, до м’якоті прилягає досить щільно. До звичайних сортів відносяться: Салустиана, Гамлин, Веленсія, Вірна, Парсон Браун, Хамлін, Овалі Калабрезе.

Пупкові сорти легко визначити за зовнішнім виглядом. Вони характеризуються малою округленої виїмкою, за своєю формою нагадує пупок. На відміну від звичайних, дані сорти не мають на гілках шипів. М’якоть дуже ароматний і соковитий, у смаку присутня легка кислинка. У цю групу включені наступні примірники: Навів Лате, Навелина, Вашингтон Навів, Кара-Кара, Томсен Навів.

Корольковые види впізнаються з красивою яскравою м’якоті. Тут варто зробити акцент на тому, які бувають апельсини цього різновиду. Зустрічаються ягоди помаранчевого, бурого і яскраво-червоного забарвлення. Плоди мають ребристу поверхню і круглу форму. Шкірка у них набагато яскравіше, ніж у звичайних цитрусових і добре відстає від м’якоті. Ці красиві екземпляри мають наступні назви: Тарокко, Сангвинелло, Моро і Вашингтон Сангвинэ.

Де ростуть найсмачніші апельсини?

Гібриди з кислими ягодами ростуть у багатьох країнах, але в більших масштабах їх культивують в Іспанії. Оскільки вони мають своєрідний гіркий присмак, їх частіше використовують для виробництва мармеладу.

Солодкі виводилися з метою їх вживання в їжу, вони, напевно, і є найсмачнішими. Ростуть в Іспанії, Туреччині, Флориді та Бразилії.

Якщо когось приваблюють більше солодко-кислі фрукти, то можна зупинити свій вибір на сорті Парсон Браун, який часто використовують для отримання соку. Ці апельсини експортують їх Мексики, США і Туреччини.

Корольковые гібриди були виведені в Сицилії, тому вони носять назву своєї батьківщини. Зараз їх вирощують в Америці, Італії та Іспанії.

Також культивуються цитрусові гібриди в таких країнах, як Індія, Греція, Іран, Пакистан, Єгипет, Аргентина, Сирія, Марокко. Лідируюче положення з постачання ягід займають Китай, країни США і Бразилія.

Сфери застосування

З тих пір, як люди дізналися, що таке апельсин, діапазон його застосування не припиняє розширюватися. Ягоди вбирають в себе величезний перелік мікроелементів і вітамінів, тому виявляються корисними взимку в період вірусних інфекцій і простудних захворювань.

В медицині вони використовуються в якості протицингового засоби, а також при патологіях серця, судин і печінки. Правда, з обережністю потрібно вживати при хворобах ШКТ і кишечника, оскільки сік плодів може впливати на слизові оболонки органів дратівливо. Не рекомендуються вони при алергії і діабеті.

Також плоди застосовуються як сировина в парфумерній промисловості. У давні часи масло з них використовували для усунення вугрової висипки і лупи на волоссі. М’якоть ягід відновлює клітини епідермісу. Регулярне вживання ягід позитивно впливає на стан нігтів, волосся та шкіри.

Широке застосування апельсини знаходять в кулінарії, при виробництві соків і кондитерських виробів. Причому використовується не тільки ароматна м’якоть, але і шкірка плодів. У східних країнах соком цитрусових поливають жирні смажені страви для кращого перетравлення їжі. На Ямайці половинки фруктів застосовують в якості антисептика, протираючи ними різні поверхні.

Склад

Твердження про те, що плоди цитрусового гібрида є джерелом корисних елементів, стане черговим відповіддю на питання про те, що таке апельсин. Хімічний склад тропічної ягоди настільки ж унікальний, як і його вплив на організм людини. Якщо немає алергічних реакцій та інших протипоказань до вживання апельсинів, то з їх допомогою можна позбутися від зайвих кілограмів. Вони здатні виводити з організму шлаки, токсини і омолоджувати його. І все це завдяки вмісту таких хімічних елементів: магнію, міді, натрію, заліза і калію. Фрукти також багаті аскорбіновою кислотою. Вони мають загальнозміцнюючу і антиоксидантні властивості. Покращують фізичну активність і інтелектуальні здібності.

Як правильно вибирати плоди?

Не завжди зрілість фруктів визначається за кольором шкірки. Ступінь вираженості їх відтінку варіюється в залежності від погодних умов, які переважали на плантаціях при їх вирощуванні. Плід з зеленуватим шкіркою може бути цілком стиглим і солодким. Але в більшості випадків, як було помічено покупцями, примірники з помаранчевою шкіркою бувають більш солодкими.

Щоб вибір виявився вдалим, потрібно запам’ятати назви цитрусових, належать до конкретної сортової групи, які вам особливо сподобалися. На вітчизняних ринках найбільше цінуються примірники, експортовані з Бразилії. Якщо ви не розбираєтеся в різновидах гібридів, то краще купувати саме їх.

Важливо знати, що чим дрібніше ягоди, тим вони солодше. У великих кислоти завжди міститься більше, тому не прагніть вибирати самі великі апельсини. Винятком є сорт Нэвел, оскільки він значний сам по собі.

Тіло ягоди повинно відрізнятися пружністю, не мати вм’ятин, сірих і темних плям. Товщина шкірки не є орієнтиром для вибору більш солодких плодів, все залежить від сорту і ступеня його зрілості.

Якщо ви випадково купили на ринку кислі цитруси, не варто засмучуватися. З них можна приготувати чудовий чекаємо, компот або вишуканий соус для м’ясних страв. Ароматні апельсинові часточки наповнені корисним соком і мають всі необхідні якості для використання їх в кулінарії. Було б непогано мати в наявності і сушену цедру, яку застосовують для випічки або додають у напої.

Розібравшись, що таке апельсин, не можна не погодитися з тим, що коли-то його справедливо називали ” їжею богів. Це дійсно неймовірно дивні ягоди з широким діапазоном застосування.